Nació el 11 de diciembre de 1758 en Berlín y falleció el 15 de mayo de 1832 . Fue un  profesor de música , compositor y director de orquesta  aleman.

 

Carl fue educado por su padre para convertirse en albañil ,pero con el tiempo se hizo evidente el talento musical. Estudió  composición con Carl Friedrich Christian Fasch , en  1791 se unió a la  Sigakademie  en Berlín , al morir Fasch en 1800 Carl se convirtió en director de la  Sigakademie  .

 

En 1808 Carl fundó una orquesta llamada  Ripienschule  , un año después en 1809 Zeiter se convirtió en miembro de la Academia de Artes de Prusia y fundó el Real Instituto para música sacra . Tiempo después Zelter conoció a Goethe y establecieron una fuerte amistad , muchas de las obras de  Zelter incluyen arreglos de poemas del escritor .

 

Zelter compuso cerca de 200 lieder , cantatas , un concierto para viola y música para piano , el concierto para viola fue interpretado por primera vez en 1779 . Muchos compositores célebres fueron alumnos de Zeiter , uno de ellos fue Felix Mendelssohn y Fanny Mendelssohn , Felix fue el alumno favorito de Zeiter y se dice que Zeiter le comunicó a Felix el amor que el sentia por la música de Johann Sebastian Bach , y fue por eso que felix recuperó la Pasión según San Mateo en 1829 y muchas obras más .

 

Zeilter falleció el 15 de mayo de 1832 y fue enterrado en la Iglesia de Santa Sofía de Berlín .